Mais en chemin, le peuple perdit courage. Il récrimina contre Dieu et contre Moïse : « Pourquoi nous avoir fait monter d’Égypte ? Était-ce pour nous faire mourir dans le désert, où il n’y a ni pain ni eau ? Nous sommes dégoûtés de cette nourriture misérable ! » Alors le Seigneur envoya contre le peuple des serpents à la morsure brûlante, et beaucoup en moururent dans le peuple d’Israël. Le peuple vint vers Moïse et dit : « Nous avons péché, en récriminant contre le Seigneur et contre toi. Intercède auprès du Seigneur pour qu’il éloigne de nous les serpents. » Moïse intercéda pour le peuple, et le Seigneur dit à Moïse : « Fais-toi un serpent brûlant, et dresse-le au sommet d’un mât : tous ceux qui auront été mordus, qu’ils le regardent, alors ils vivront ! » Moïse fit un serpent de bronze et le dressa au sommet du mât. Quand un homme était mordu par un serpent, et qu’il regardait vers le serpent de bronze, il restait en vie !

"Sache et vois, ô notre frère qui t'exerces dans la solitude du monastère, qu'il y a beaucoup de serpent dans le désert, qui mordent la multitude de tes pensées ..."
Philoxène de Mabboug (lettre sur la vie monsatique VI)

Et si nous actualisions ? Sache au contemporain que ce confinement qui dure, ce désert du au coronavirus, est le lieu d'un combat : jusque à quand ? Et aussi le lieu de la découverte de notre difficulté à rester face à Toi, face à la personne qui est confinée avec moi, face à moi finalement ... Comment tenir ? Comment vivre ce temps qui dure ???

"Lorsque les passions naturelles et les démons t'accablent, fixe les yeux sur lui, étendu sur la Croix, les mains et les pieds fixés par les clous, la tête inclinée sur la Croix, la splendeur de son visage transformée par la pâleur de la mort. Médite donc sans cesse en ton coeur toutes ces choses, et le venin des serpents s'évanouira de ton coeur. Car par son crucifiement, Jésus est plus proche de toi que le serpent d'airain ne l'était des Hébreux : car il habite ton coeur, et, dans les replis secrets de ton âme, resplendit la lumière de son visage glorieux."
Philoxène de Mabboug (lettre sur la vie monsatique VI)